Preguntas abertas e cambios de paradigma en geociencias

A ciência e o avanço no conhecimento são tarefas que nunca terminam, cada resposta gera novas perguntas. As geociências não são exceção.

À maneira de ladrilhos e cimento, vamos pouco a pouco usando o conhecimento prévio para resolver nossas perguntas, criando construções cada vez maiores e mais complexas, ojalá mais robustas.

Nossas “construções de conhecimento” nos servem para prever fenômenos, avançar na tecnologia, e finalmente, progredir. Apilamos sobre elas, mas pegamos um ponto no qual cada novo ladrillo é mais difícil de encaixotar. Neste momento se necessita de um novo paradigma, nossa torre tem que inspecionar, e se for preciso, desmontar completamente para dar passo a outro novo e melhor maneira de entender nosso entorno.

Recentemente a Academia Nacional de Ciência Estatalunidense publicou sua visão de oportunidades de investigação em geociências para a década que acabou de começar Uma visão para as Ciências da Terra financiadas pela NSF para 2020-2030: A Terra no Tempo [1]. O documento apresenta as seguintes 12 perguntas:

1. Como se gera o campo magnético terrestre?
2. Quando, como e por que iniciou a tectônica de placas?
3. Como se distribuem os elementos principais e quais são seus ciclos no planeta?
4. O que é um terremoto?
5. O que controla o vulcanismo?
6. Quais são as causas e consequências da mudança na topografia?
7. Como você influencia a zona crítica* no clima?
8. O que revela o passado terrestre sobre a dinâmica do sistema climático?
9. Como você está mudando o ciclo da água?
10. Como evoluíram os ciclos biogeoquímicos?
11. Como os processos geológicos influenciam a biodiversidade?
12. Como a investigação em geociências pode reduzir o risco e os erros das geoamenazas?

*La Zona crítica é a parte mais somera e reativa da corteza em terra firme, compreende a capa de vegetação, passando pelos solos e capas de roca fresca, incluindo o fundo de águas subterrâneas ativas (NRC, 2001; Sullivan et al., 2017)

Algumas perguntas surpreendentes em uma vista simples, poderiam levar a pensar em seus resultados, ou pelo menos isso parecia em nossos estudos iniciais; mas ao investigar detalhadamente, surgem novas falhas no conhecimento, e novas oportunidades de investigação aparecem.

Interdisciplinaridade, diversidade e desenvolvimento

Este tipo de documento é muito consultado por grupos de investigação, não apenas por seu valor científico, mas porque o investigador nessas questões melhora as possibilidades de receber financiamento governamental. Esses painéis e seus relatórios são muitas vezes direcionados à ciência, influenciando decisões e políticas públicas.

Como mudar essas perguntas se esses painéis forem mais diversos, não apenas em termos de disciplinas, mas também em experiências vívidas? Você mudaria a ordem de prioridades? Você pareceria novas perguntas? As últimas décadas proporcionaram mais oportunidades para pessoas tradicionalmente excluídas ou pouco representadas no mundo da investigação científica que puderam avançar. De fato, um estudo recente documentou o impacto positivo de suas inovações, que paradoxalmente não resultou em um maior reconhecimento de est@s científicos [2]. Há muito que fazer para superar obstáculos e explorar esse potencial.

As geociências observam o presente como chave do passado, primordialmente em função de seu avanço para o futuro, mas este futuro só será sustentável quando de forma estrutural todos nós contribuímos e nos beneficiamos do avanço geocientífico. Neste reajuste se está gestando nossa próxima mudança de paradigma [3]. Será que será parte dele ou você ficará fosilizado em um miogeosinclinal?